Vaseline. v. Wagner, über Vaseline. Unter diesem Namen kommt seit einigen Monaten ein neues Heilmittel von der „Chesebrough Manufacturing Company“ in New-York (Nr. 220 Front Street) in den Handel, das als Petroleum-Gelée zum äußerlichen Gebrauch als Liniment und innerlich gegen Husten, Heiserkeit, Asthma, Diphtherie u.s.w. warm empfohlen wird. Den Circularen, mit denen Deutschland und die Schweiz seit einiger Zeit überschwemmt werden, ist ein Report on Awards der United States Centennial-Commission in Philadelphia beigegeben, in welchem der Antrag der Preisrichter-Gruppe für die chemischen Producte auf Prämiirung der Vaseline von den Judges der Chemiegruppe unterschrieben, abgedruckt ist. Unter den Unterschriften befindet sich auch mein Name. Nach den Mittheilungen, die ich in den letzten Tagen von befreundeter Hand und geachteter Seite von verschiedenen Orten Deutschlands und aus der Schweiz erhielt, ist meine Namensunterschrift so gedeutet worden, als wenn ich die Vaseline, ein Geheimmittel (von dem jedoch bekannt ist, daß es im wesentlichen eine gelatinirende Lösung von Pennsylvanischem Petroleum-Paraffin in einem durch ein neues Verfahren geruchlos gemachten Heptan ist) empfehlen wollte. Es liegt die Möglichkeit nicht fern, daß der Speculationsgeist der Amerikaner auch in andern Fällen mit der Unterschrift der Mitglieder des nordamerikanischen Preisgerichtes Mißbrauch zu treiben gesonnen ist. Ich halte es daher für angezeigt, den Modus operandi in der Jury in Philadelphia und die Bedeutung der Unterschriften der Judges in dem Report on Awards kurz darzuthun. Zum Unterschied von dem Verfahren beim chemischen Preisgericht in London (1862), Paris (1867) und Wien (1873) durfte die Gruppen-Jury (Group Judges) in Philadelphia keine Prämien selbst verleihen, sondern nur deren Verleihung wohl motivirt bei der United States Centennial Commission beantragen. Um nun die Beurtheilungsarbeit zu fördern, die am 25. Mai begann und bis Ende Juli spätestens vollendet sein mußte, war die Vereinbarung getroffen worden, daß für gewisse Klassen von Ausstellern und für einzelne Länder Referenten aufgestellt wurden, welche die ihnen zugefallenen Ausstellungsobjecte zu prüfen und über den Befund in dem Judges-Meeting vorzutragen hatten. Lautete der Antrag auf Prämiirung, so wurde der für die Centennial-Commission bestimmte Bericht von dem Referenten selbst geschrieben und von ihm signirt. Für diese Unterschrift trägt selbstverständlich der Referent die volle Verantwortlichkeit. Nach der Instruction mußte aber der Report on Awards außerdem noch von den übrigen Mitgliedern der Jury-Gruppe unterzeichnet werden. In dem Schema der Berichte ist daher wohl unterschieden: 1. Signature of the Judge,       2. Approval of Group-Judges. Das Unterzeichnen durch die übrigen Preisrichter war nur eine Formalität. Wie häufig ist es vorgekommen, daß ich, der ich z.B. fast sämmtliche chemische Aussteller aus dem Deutschen Reiche mir für mein Referat reservirt hatte, meine Jury-Collegen unterschreiben ließ, ohne daß sie die betreffenden Objecte geprüft oder auch nur näher angesehen haben. Ein solches Verfahren, das seine Schattenzeiten, aber auch in mancher Hinsicht seine großen Vortheile hat, kann nur derjenige tadeln, der von dem Wesen und Treiben auf den internationalen Ausstellungen keinen oder einen falschen Begriff hat. Eine gründliche Prüfung der Ausstellungsgegenstände durch das Preisgericht, eine genaue und gewissenhafte Abwägung des Verdienstes der einzelnen Aussteller ist ja im Drange des Tages, bei der kurz gemessenen Zeit, bei der Unzahl der Objecte, bei der Unvollständigkeit und Unzuverlässigkeit der Information und bei den merkwürdigen Einflüssen aller Art, die sich in der Jury geltend zu machen suchen, nicht möglich! Das Mitglied eines internationalen Preisgerichtes hat nach den landesüblichen Begriffen seine Pflicht am besten erfüllt, wenn es in erster Linie die Interessen der Aussteller seines Landes energisch wahrgenommen. In der richtigen und zeitgemäßen Handhabung des Compromisses liegt zum Theil die Kunst des modernen Preisrichters. In dem Report on Awards in Betreff der Vaseline war Professor Chandler (von der School of Mines in New-York) der verantwortliche Referent. In dem Antrage auf Prämiirung heißt es: „es liege ein neues chemisches Präparat vor, von großem Werthe für die Pharmacie und von vorzüglicher Bereitungsweise.“ Ein solches Urtheil nahmen wir übrigen Judges keinen Anstand zu befürworten. Der Antrag hatte (wie fast durchweg) Erfolg und die ausstellende Firma erhielt die Medaille, die einzige Auszeichnung, die instructionsgemäß existirte. Wenn die in Rede stehende Fabrik in New-York auf ihren Prospect über die Vaseline von Grand Medal and Diploma spricht, so ist diese Ausdrucksweise eben nichts weiter als eine Hyperbel. Meine Unterschrift drückt also nur meine Zustimmung zu dem Antrage Prof. Chandler's auf Prämiirung des neuen chemischen Präparates, Vaseline genannt, aus, sie darf aber nicht so gedeutet werden, als ob ich die Vaseline zu empfehlen gesonnen sei. Gegen eine solche Auffassung müßte ich entschieden Protest einlegen. Würzburg, 13. Februar 1877. Rudolf v. Wagner, Mitglied des internationalen Preisgerichts der Centennialausstellung in Philadelphia.